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南薩摩で砂むしと焼酎＆ウイスキーを楽しむモデルコース
鹿児島といえば天然の砂むし風呂で有名な指宿温泉ですね。そして県内には見学できる焼酎蔵がたくさんあるので、鹿児島旅行の定番プランではないでしょうか？今回ご紹介するモデルコースではさらにワンスパイス、クラフトウイスキーの蒸留蔵見学を加えてみました。ジャパニーズウイスキーといえば、山崎・響・白州で知られるサントリーが有名ですが、1980年代には地方の小規模酒蔵メーカーがこぞってウイスキー造りを始め、地ウイスキーブームが訪れました。その後酒税法改正などによりブームは下火になりましたが、2020年頃からの海外人気や若者のハイボール人気により、第二次ウイスキーブームが続いています。第一次ウイスキーブームを牽引したのは福島県・笹の川酒造の「チェリーウイスキー」、埼玉県・東亜酒造の「ゴールデンホース」、鹿児島県・本坊酒造の「マルスウイスキー」の3銘柄で、”北のチェリー、東の東亜、西のマルス”と呼ばれるほど有名でした。鹿児島旅行で訪れてほしいのはこのマルスウイスキーの本坊酒造です。
本坊酒造は薩摩半島の西側にあり、半島の東側にある指宿温泉からは近い位置にあるのですが、公共交通機関で移動しようとすると、一度JR鹿児島中央駅まで出なくてならずかなり遠回りになります。お酒を楽しむスポットなのにレンタカーでいくのも運転係のメンバーがかわいそうですよね。そこでおすすめなのが運転手付きバスをチャーターする貸切バスサービスです。東京や大阪の都心からはまず飛行機で鹿児島空港へ。空港で貸切バスに出迎えてもらったら、あとは運転をプロのドライバーに任せて移動することができます。九州は鉄道が通じている場所が限られているので、バスを組み合わせての移動が多くなりますが、貸切バスなら1台丸ごと自由に使えるので便利ですよ。ただしタクシーのように当日好きな場所に行くことはできませんので、あらかじめ行程のプランを立てておきましょう。バスのサイズは団体向けの大型バスから、10名ほどでも使いやすいマイクロバスなど様々ですので、九州でお酒を楽しむグループ旅行には貸切バスをぜひご検討ください。
鹿児島県の見どころ観光スポット
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1日目午前焼酎蔵 薩州濱田屋伝兵衛
初日はまずウイスキーではなく老舗の芋焼酎蔵の見学へ。おすすめは鹿児島空港から西、いちき串木野市内に3つの焼酎蔵がある濱田屋です。まずはお食事処もある「焼酎蔵 薩州濱田屋伝兵衛」へ。所要時間40分の見学ツアーがあり、伝・宇吉・兼重などの銘柄の試飲ができます。明治元年創業当時から伝わる木桶蒸留器や伝統の技を知ってから味わう焼酎は格別でしょう。
時間があれば少し北にある「金山蔵」にも寄ってみてください。この場所は鹿児島県内唯一の坑洞内にある蔵で、清酒 薩州正宗 大吟醸酒の蔵もあります。トロッコに乗って見学することができますよ。
もう1つの蔵「傳藏院蔵」は、最新鋭の設備が整った工場です。こちらも見学ができますので、薩摩焼酎の進化の歴史を辿ってみてはいかがでしょうか。 -
1日目午後開聞山麓自然公園
いちき串木野市から南下し指宿市へ。バスの中は飲食自由ですので、焼酎とおつまみを持ち込んで移動しましょう。指宿温泉の近くには、池田湖や開聞岳といった景勝地があります。バスからは降りずに絶景ルートを走るだけでも十分楽しめますよ。写真は瀬平自然公園から見た開聞岳です。
散策するのであれば約10万本の亜熱帯植物が生い茂る「開聞山麓自然公園」がおすすめです。日本在来種で県の天然記念物にも指定されているトカラ馬が放牧されているので、近づいたり触れたりできますよ。 -
宿泊指宿温泉
宿泊は指宿温泉へ。名物の砂むし風呂は日帰り施設の「砂むし会館 砂楽」が有名ですが、海岸沿いには大きなホテルが軒を連ねており、砂むし風呂を備えたホテルが人気になっています。温泉で温められた天然の砂に埋められると重さも加わるので、出たときは岩盤浴やサウナよりも爽快で、デトックス効果も抜群です。宿泊ならゆっくり何度も繰り返して堪能したいですね。
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2日目午前枕崎お魚センター
2日目は薩摩半島を西へ向かい枕崎市へ。カツオで有名な枕崎漁港に隣接する「枕崎お魚センター」は団体向けフロアとメニューがあり、新鮮なカツオの食べ比べ丼やその日のおすすめが詰まった海鮮丼などを食べることができます。かつおわら焼きタタキ体験やかつお節削り体験もありますよ。
すぐ近くに、さつま白波で知られる薩摩酒造の「明治蔵」がありますので、合わせてこちらの見学をするのもおすすめです。 -
2日目午後本坊酒造 マルス津貫蒸溜所
旅の締めくくりは、本坊酒造の「マルス津貫蒸溜所」です。本坊酒造は1909年から焼酎造りをしてきた老舗で、1949年にはウイスキー造り、1955年には甘味果実酒造り、1960年には山梨ワイナリーを新設しワイン造りと、酒蔵の技を進化させ、現在では世界的なコンペティションで高い評価を受けています。温暖な南薩摩の中でも盆地という地形からウイスキーの熟成に必要な寒さがある津貫の風土を感じながら、旧蒸留塔や石蔵樽貯蔵庫を見学しましょう。
施設内に食事ができる場所はありませんが、併設するCafe Bar＆Shop 本坊家旧邸「寶常」では、昭和初期に建てられたレトロな建屋の中で有料試飲でき、おつまみやカフェメニューをいただくこともできます。優雅な時間を堪能してください。
